Azért a Genfi Egyezmények mást mondanak.
Pl.
Azon országok esetében, amelyek aláírták az "1949. augusztus 12 -i genfi egyezmények kiegészítő jegyzőkönyvét, és a nemzetközi fegyveres konfliktusok áldozatainak védelméről" (
I. jegyzőkönyv ), a megkülönböztető jelzéssel nem rendelkező harcosok továbbra is hadifoglyoknak minősülnek, ha katonák során nyíltan hordják a fegyvert, és miközben az ellenség látható, amikor támadást hajtanak végre ellenük.
vagy:
A
III . törvény értelmében az elfogott katonát törvényes harcosként , tehát hadifogoly státusszal rendelkező védett személyként kell kezelni, amíg az
illetékes bíróság elé nem kerül (GC III. 5. cikk). Ez a bíróság az APGC77-ben vagy valamely azzal egyenértékű hazai törvényben foglalt kritériumok alapján dönthet úgy, hogy a katona zsoldos. Ekkor a zsoldos katona
törvénytelen harcossá válik, de továbbra is "emberiséggel kell bánni vele, és tárgyalás esetén nem lehet megfosztani a tisztességes és szabályos tárgyaláshoz való jogától"
vagy:
A jegyzőkönyv 47. cikke tartalmazza a zsoldos legszélesebb körben elfogadott nemzetközi meghatározását, bár egyes országok, köztük az Egyesült Államok nem hagyta jóvá. Az
1949. augusztus 12-i genfi egyezményekhez csatolt, a nemzetközi fegyveres konfliktusok áldozatainak védelméről szóló jegyzőkönyv (
I. jegyzőkönyv ), 1977. június 8., kimondja:
A Genfi Egyezmény értelmében az
összes (a–f) kritériumnak teljesülnie kell ahhoz, hogy egy harcost zsoldosnak lehessen minősíteni.
a) aki helyben, vagy külföldön kifejezetten abból a célból toboroztak, hogy fegyveres összeütközésben harcoljon;
b) aki ténylegesen közvetlenül részt vesz az ellenségeskedésekben;
c) aki alapjában véve egyéni haszonszerzési vágyból vesz részt az ellenségeskedésekben és akinek valamelyik összeütköző Fél, vagy annak nevében más, ténylegesen olyan anyagi ellenszolgáltatást ígért, amely lényegesen meghaladja az érintett Fél fegyveres erőinél szolgáló hasonló rangú és feladattal megbízott harcosoknak ígért, vagy fizetett összeget;
d) aki valamelyik összütköző Félnek nem állampolgára, vagy valamelyik összeütköző Fél által ellenőrzött területnek nem lakosa;
e) aki nem tagja valamelyik összeütköző Fél fegyveres erőinek; és
f) akit nem az összeütközésben részt nem vevő valamely állam küldött fegyveres erőinek tagjaként hivatalos szolgálatra.