Valószínűleg elsősorban a tervezőirodák rivalizálása miatt rendszeresítették mindkettőt. A Szu-17/22 a Szu-7 evolúciós továbbfejlesztése volt, a MiG-23B, BN, -27 (eredetileg MiG-23BM vagy BK lett volna a típusjelzése) pedig a MiG-23 vadászbombázó változata, de ezt is kezdettől fogva tervezték.
Az elektronika fejletlensége miatt kellett külön vadászbombázó verzió, mint ahogy a Mirage F1-nek is kezdetben dedikált támadó verziója volt, lézeres célmegjelölővel az orrban lokátor helyett. Emellett az ilyen "papucs" orr jobb rálátást is biztosított a pilótának a földi célpontokra. És egy támadógépben felesleges ballaszt lett volna a drága és nehéz lokátor.