Infláció akkor keletkezik, ha valamely áruféleséggel, vagy szolgáltatással, esetleg ezek összességéven nem lehetséges, vagy nem lehetséges kellő mértékben kielégíteni az adott pénzzel az birtokosai igényeit. Az infláció és a defláció váltakozása állandó kísérője minden valuta árfolyamának, a tény, hogy az infláció jelölhető meg mint trend abból fakad, hogy a pénzek kibocsájtója az inflációt kisebb problémának tekinti a nemzetgazdaságra nézve, mint a deflációt. Nincs a világon egyetlen olyan forgalomban lévő fizetőeszköz sem, amely minden pillanatban korlátlanul beváltható lenne teljes mennyiségében, csak olyanok, amelyek forgalomban lévő mennyiségével ki lehet elégíteni a birtokosaik igényeit. A jegybankok feladata ennek az egyensúlynak a fenntartása normál esetben. A szélsőséges piaci helyzetekkel kormányok és kormányok feletti szervezetek foglalkoznak, tekintve, hogy azoknak általában globális, vagy legalábbis egy nemzeten túlmutató okai vannak.
