Tom Müller a SpaceX fő hajtóműtervezője beszélt nemrég egy előadáson, pár kiemelendő dolog:
- 2002-ben kezdett a SpaceX-nél a 9 első alkalmazott egyike, és az egyetlen akkor, aki hajtóműveket fejlesztett.
- Az első időkben nagyon nehéz volt alkalmazottakat találnia. A TWR-nél 15 évet húzott le, de a volt munkatársai kinevették, hogy el fog bukni, és onnan senkit sem sikerült magával csábítani.
- Az első dolog egy gázgenerátor elkészítése volt, amelyben a XCOR cég segített (az XCOR maga főleg beszállító kisebb projektekben, maga is versenyzett az Ansari X-Prize-ért), az első sikeres teszt után haza akartak menni, mondván napi egy teszt a bevett - Müller viszont azt mondta, hogy még csak délelőtt 11 óra van, gyerünk, további teszteket csinálni!
- Az első teszteket a Mojave (űr)reptéren hajtották végre, de korlátozva volt, mennyit tesztelhettek, ezért végül megvették a csődbe ment Bael Aerospace hajtóműfejlesztő telepét Texasban (egy árverésen, amúgy - Cifu)
- Az első sikeres Merlin égőtér tesztet konyakkal ünnepelték meg - ami miatt nehéz helyzetbe került, mikor a rendőrség megállította, de végül a yard megkönyörült rajta, és elengedte.
- Az elején voltak gondok, a tesztállást volt, hogy teljesen elpusztította a Merlin (képet lásd lejjebb) - (megj.: az nem derül ki, hogy a hajtómű üzemszerű működése avagy robbanása volt az ok - Cifu)
- Nagyon büszke a Merlin-re, könnyű gyártani, olcsó gyártani és nagyon megbízható, ráadásul gyorsan és nagy mértékben szabályozható a tolóerő, amely lehetővé teszi azt, hogy a hajtóművel leszálljon a rakéta.
- Az elmúlt 4 évben a Raptoron dolgozott, így nem az ő érdeme a Falcon 9 Block 5 hajtóművével kapcsolatos fejlesztések.
- A Raptor semmilyen szálon nem kötődik a Merlinhez, teljesen nulláról kezdték a fejlesztést.
- Jelenleg építik a repülésre szánt hajtómű tesztállását, az első repülésre szánt hajtóművet már le is gyártották, minden jól áll ahhoz, hogy jövőre az első BFS tesztrepüléseket megkezdhessék (ez feltehetően a Grasshopper-hez hasonló függőleges tesztrepülés lesz).
- Jelenleg a Merlin a legjobb tolóerő-per-tömeg arányú rakétahajtómű, de a Raptor el fogja venni tőle ezt a címet.
.
)
