Így a törvénynek meg kell szüntetnie a buszok, szállodák és éttermek szegregációját, mert ezek szükségesek ahhoz, hogy az ember folytatni tudja a mindennapi életét. Látszólag egyenes arccal Arendt arra a következtetésre jutott, hogy "ez nem vonatkozik a színházakra és a múzeumokra, ahol az emberek nyilvánvalóan nem azért gyűlnek össze, hogy társalogjanak egymással".
Nem?!
Aztán Arendt megnyomta a gázpedált. A Déli kiáltványt inspiráló 1957-es polgárjogi törvény "nem ment elég messzire" az "alkotmányellenes [állami] törvényhozás" eltörléséhez - írta:
[F]avagy érintetlenül hagyta a déli államok legfelháborítóbb törvényét - azt a törvényt, amely a vegyes házasságot bűncselekménynek minősíti. Az a jog, hogy bárkivel házasságot köthetünk, akihez csak akarunk, olyan elemi emberi jog, amelyhez képest az a jog, hogy integrált iskolába járjunk, az a jog, hogy oda üljünk a buszon, ahová akarunk, az a jog, hogy bármilyen szállodába, üdülőhelyre vagy szórakozóhelyre bemehessünk, függetlenül a bőrszínünktől, a bőrszínünktől vagy a fajunktól" valóban jelentéktelen.
De Arendt legalább egy kikötést tett hozzá. A SCOTUS, amely végül a Loving V. Virginia ügyben betiltotta a keveredésellenes törvényeket, soha nem érezte volna "kényszert arra, hogy a vegyes házasságokat bátorítsa, nemhogy érvényre juttassa". Mégis úgy érezte, hogy kénytelen volt kikényszeríteni az integrációt.
Ettől eltekintve Arendt azon siránkozott, hogy a baloldaliak gyerekeket soroznak be, hogy emberi pajzsként szolgáljanak, és hogy az erőltetett integráció azt jelenti, hogy a szülők elveszítik a szabad egyesülés jogát:
Bizonyára nem kellett túl nagy képzelőerő ahhoz, hogy belássuk, hogy ezzel a fekete-fehér gyerekeket terheli egy olyan probléma megoldásával, amelyet a felnőttek nemzedékek óta képtelennek vallják magukat a megoldásra. ... [Szándékunkban áll-e, hogy politikai csatáinkat az iskolaudvarokon vívjuk? ...
A szülőket arra kényszeríteni, hogy akaratuk ellenére integrált iskolába küldjék gyermekeiket, azt jelenti, hogy megfosztjuk őket olyan jogaiktól, amelyek minden szabad társadalomban egyértelműen őket illetik meg - a gyermekeik feletti magánjogtól és a szabad egyesülés társadalmi jogától. ...
[A kormányzati beavatkozás még a legjobb esetben is mindig meglehetősen ellentmondásos lesz. Ezért nagyon is kérdésesnek tűnik, hogy bölcs dolog volt-e a polgári jogok érvényesítését olyan területen kezdeni, ahol nem forog kockán sem alapvető emberi, sem alapvető politikai jog, és ahol más - társadalmi és magán - jogok, amelyek védelme nem kevésbé létfontosságú, olyan könnyen sérülhetnek.
Képtelenségnek tűnik elhinni, hogy egy közértelmiségi, különösen egy zsidó értelmiségi azt írhatná vagy írná, hogy a közoktatás "olyan terület, ahol nincs alapvető emberi és politikai alapjog". Másrészt ez az egyik nyilvánvaló ok, amiért a Commentary elutasította Arendt művét.
Arendt cikkével kapcsolatban - Podhoretzével szemben - az a mulatságos megjegyzés, hogy hogyan vezette be azt. "Mint a legtöbb európai származású embernek, nekem is nehézséget okoz megérteni, nemhogy osztozni az amerikaiak közös előítéleteiben ezen a területen" - írta:
[Zsidóként természetesnek veszem, hogy szimpatizálok a négerek ügyével, mint minden elnyomott vagy hátrányos helyzetű néppel, és nagyra értékelném, ha az olvasó is így tenne.
Természetesen. Mint a legtöbb európai abban az időben, Arendtnek sem volt közvetlen tapasztalata a feketékkel. Ez drámai ellentétben állt Norman Podhoretzzel, aki nagyon őszintén beszámolt arról, hogy brooklyni gyermekkorában fekete gyerekek verték őt péppé az iskolából hazafelé menet.
Podhoretz értetlenül állt a dolog előtt. Miért gyűlölik a feketék ugyanolyan kegyetlenül a zsidókat, mint a többi fehéret? tűnődött.
"Tizenkét éves koromban számomra teljesen világosnak tűnt, hogy a négerek jobb helyzetben vannak, mint a zsidók - sőt, mint minden fehér" - írta. Ez annak ellenére volt így, hogy idősebb, radikális nővére azt állította, hogy a feketéket elnyomják:
[Az én világomban a fehérek, az olaszok és a zsidók féltek a négerektől, nem pedig fordítva. A négerek keményebbek voltak nálunk, kegyetlenebbek, és összességében jobb sportolók. Mit jelenthet tehát az, hogy ők rosszul jártak, mi pedig szerencsésebbek voltunk? Mégis, a nővérem véleménye, akárcsak a nyomtatás, szent volt, és amikor a kizsákmányolásról és a gazdasági erőkről beszélt nekem, hittem neki. Hittem neki, de még mindig féltem a négerektől. És még mindig teljes szívemből gyűlöltem őket.
Senki sem hibáztathatta. A verések brutálisak voltak, felértek egy gyilkossági kísérlettel. Egy ütőt kapott a fejére, mert az órán helyesen válaszolt egy kérdésre, amit egy fekete verőlegény nem vett észre. Egy atlétikai csapat, amely csalt és elvesztette a Podhoretz középiskolája elleni versenyt, bántalmazta őt és csapattársait. A feketék el akarták lopni az érmeket. És így tovább. Podhoretz korán megtanulta a néhai Colin Flaherty könyvének címében foglalt bölcsességet: "Ne dühítsd fel a fekete gyerekeket".
Podhoretz nyersen megjegyezte, hogy a feketék alacsony IQ-jú, akadémiai alulteljesítők, majd megpróbálta megmagyarázni, hogy "a néger-fehér konfliktus miért volt - és kétségtelenül még mindig van - különleges intenzitású, és miért folyt olyan vadsággal, amilyennel a fehér embereken belüli harcok nem rendelkeznek".
Írta Podhoretz:
[Az olasz gyerekek (akiknek szülei többnyire szicíliai bevándorlók voltak) és a zsidó gyerekek (akik nagyrészt kelet-európai bevándorló családokból származtak) között nagyfokú ellenségeskedés volt tapasztalható.) Mégis mindenkinek voltak barátai, néha közeli barátai a másik "táborban", és gyakran meglátogattuk egymás furcsa szagú házait, ha nem is étkezésre, de egy pohár tejre, és időnként valamilyen különleges eseményre, például esküvőre vagy virrasztásra. Ha megtörtént, hogy harcoló frakciókra oszlottunk és csatát vívtunk, az kivétel nélkül félszívű volt, és hamarosan összefoltoztuk egymást. A szüleinknek, az biztos, semmi közük nem volt egymáshoz, és kölcsönösen gyanakodtak és ellenségeskedtek egymással. De mi, a gyerekek, akik otthon mindannyian jiddisül vagy olaszul beszéltek, amerikaiak, vagy New York-iak, vagy brooklyni fiúk voltunk: osztoztunk egy kultúrán, az utca kultúráján, és ez a kultúra legalábbis egy ideig erősebbnek bizonyult, mint az otthoni ellentétes kultúrák.
Miért, miért kellett volna ennyire másképp lennie, mint a négerek és köztünk?