Végsô soron az szûkiti a minden is harckocsi dolgot, hogy a harckocsi alacsony szögàllàsú fegyverrel, elsôsorban közvetlen irànyzàsú tûzzel operàl, a közvetett màsodlagos képessége és igen korlàtozott hatótàvban.
A tüzérségi önjàró lövegektôl elsôdlegesen ez különbözteti meg, hiszen azok pontosan ellentétes mûködésre optimalizàltak, a közvetlen irànyzàsú tûz az önvédelmük esetén fordul elô, egyàltalàn nem kívànatos esemény a front mögött. Az elsôdleges fegyverük magas szögàllàsra is képes, nagy tàvolsàgra mért tûzcsapàsokkal közvetetten operàl, a céladatokat màs egység/eszköz biztosítja neki.
Ebbôl fakad aztàn a többi sajàtossàg, ami megkülönbözteti az àltalànosan harckocsiként definiàlható eszközöket ezektôl.
A harckocsi képes felderítésre, optikai/szenzoros azonosítàsra nagy tàvolsàgból is, önmaga szàmàra is. A tûzvezetô rendszere, stabilizàtor rendszere a gyors informàciófeldolgozàsra és mozgatàsra optimalizàlt, a lôszerkészlete ennek megfelelôen specializàlt, mégha a harc pusztító tényébôl fakadóan vannak is àtfedések az önjàró lövegek lôszereivel.
Az önjàró lövegek nem rendelkeznek stabilizàlt tûzképességgel, menetbôl/terepen nem fognak tudni harctevékenységet végezni sem közvetett, sem közvetlen tüzelés esetén sem. A lôszereik elsôdlegesen nagy feszítôerejû robbanótöltetek és bàr vannak típusok rendszeresített, önvédelmet szolgàló nyíllövedékekkel is, azok a nagyobb ûrméret ellenére a jàrmû és fegyver nem erre kihegyezettsége okàn elmaradnak hatékonysàgban egy harckocsi nyíllövedékétôl. A szenzoros képességük szintén nem frontvonali közelharcra, ütközetre optimalizàlt, hiszen a lehetô legnagyobb tàvolsàgról operàl.
A pàncélzatuk tekintetében az àltalànos harckocsik frontàlis védelme, akna elleni védelme sok szinttel több, hiszen a közelharc miatt és az aknamezôkön éllovasként àthaladàs miatt a legnagyobb védelmet kell nyújtaniuk, illetve rendszerint màr az oldalsó védelmük is HEAT ellen megnövelt.
Az önjàró tüzérségi tarackok és egyéb önjaró tüzérségi lövegek, kézifegyverek, nehézgéppuskàk, grànàtrepeszek ellen védô pàncélzattal rendelkeznek, az ôket érô tüzérségi ellencsapàs lehetôségével szàmolva rendszerint felül megerôsítetten, hiszen a talaj felett elmûködô repesz-romboló grànàtok sokkal hatàsosabbak.
A lényegi mûködési különbségek ezek. A könnyû/közepes harckocsi az àltalànos harckocsikhoz (MBT) képest valahol vagy több ponton egyfajta kompromisszumot, csökkenést jelent, akàr a védelem, akàr a fegyverzet terén, ezzel magàval vonva a kisebb motorteljesítmény szükségességét azonos, vagy magasabb mozgékonysàghoz.
Minden màs szôrszàlhasogatàs.
Ha az AMX-10-et nézzük, a kerekessége ellenére a fordulékonysàga harckocsiszerû, helyben fordulni képes és ez, valamint a harckocsiszerû megjelenés és abszolút pozitív esetben a bevetési lehetôség miatt tekinthetô ezàltal szûken vett harckocsinak, àm a stabilizàtor hiànya mégja autokorrigàlt tûzvezetéssel is bír, nem teszi képessé a teljes értékû harckocsi szerepre.
Önjaró löveg kategóriàba sorolható, de nem önjàró tüzérségi tarack.
