COIN környezetben a barát-ellenség megkülönböztetése a valódi embernek is igen komoly problémát jelent. Erről szól az amerikai (és korábban az orosz) kudarc Afganisztánban!
Bármilyen hihetetlen nem ez okozza a legnagyobb gondot.A gondot az okozza,hogy amíg nem lőnek nem tudod eldönteni ki az ellenség és ki nem azaz te folyamatosan csak reagálsz,nem tudsz kezdeményezni.A másik gond pedig az,hogy az afgánok rájöttek,hogy nem éri meg tűzharcot vívni a NATOA erőkkel így ne. is erőltetik.